Podcaststudio huren: waar let je op?

Een podcast opnemen in je woonkamer gaat prima tot je het terugluistert. Galm van een kale muur, een koelkast die aanslaat, de buren die gaan boren. Op dat moment wordt een gehuurde studio interessant. Alleen: niet elke ruimte die "podcaststudio" heet, is er ook op gebouwd. Hieronder waar je op let voordat je boekt.

Eerst: audio of ook beeld?

Dit is de vraag die je keuze het meest bepaalt. Veel podcasts verschijnen tegenwoordig ook op YouTube of als korte clips op social. Dan huur je eigenlijk een kleine videostudio met goede audio. Dan tellen ineens dingen mee die bij een pure audio-opname niet uitmaken: hoe de tafel eruitziet, of er een achtergrond is die niet verveelt na drie afleveringen, hoeveel camera's er zijn en of er iemand is die tijdens de opname schakelt tussen shots.

Voor alleen audio is de lat anders. Dan gaat het om stilte, akoestiek en goede microfoons. Een mooie bank maakt niks uit.

Alle podcaststudio's die we kennen staan bij elkaar op Podcaststudio's, met aantal plekken, camera's en of er een technicus bij is.

Akoestiek is belangrijker dan apparatuur

Een dure microfoon in een galmende ruimte klinkt slechter dan een gewone microfoon in een gedempte kamer. Vraag daarom niet alleen welke microfoons er zijn, maar ook hoe de ruimte behandeld is. Zitten er absorptiepanelen aan de wanden? Is er een akoestisch plafond? Hoor je verkeer of een airco?

Een goede test als je de kans hebt: ga in de ruimte staan, klap één keer in je handen en luister. Hoor je een lange staart, dan hoor je die straks ook op je opname. Kun je niet langs, vraag dan om een stukje ruwe opname uit de studio zelf, zonder nabewerking.

Studio's die ook voor film gebruikt worden, hebben vaak al werk gemaakt van geluid. Mirage3D in Den Haag noemt bijvoorbeeld een akoestisch plafond, een geluidswerende wand en geluidswerende deuren. Dat is een greenscreenstudio, geen podcastruimte, maar het laat zien waar je naar vraagt.

Hoeveel mensen aan tafel?

Een studio die perfect is voor twee mensen, wordt krap met vier. Let niet alleen op stoelen, maar ook op microfoons en kanalen: kan elke gast een eigen microfoon krijgen en wordt elke stem apart opgenomen? Dat scheelt je enorm veel werk in de montage als iemand door een ander heen praat.

Sommige studio's zeggen het gewoon. De Green Key-studio van Desmet in Amsterdam is volgens de studio geschikt voor opnames met maximaal twee personen. Fijn voor een interview, te klein voor een panel.

Camera's en wie ze bedient

Wil je beeld, vraag dan hoeveel camera's er staan en of die gesynchroniseerd opnemen. Drie camera's (een totaal en twee close-ups) is een veelgebruikte opzet voor gesprekken. Belangrijker nog: wie bedient het? Bij sommige studio's huur je alleen de ruimte en neem je zelf je crew mee. Andere bieden een technicus of regisseur die tijdens de opname mixt en schakelt.

Desmet biedt naast kale huur ook een totaalpakket met crew en apparatuur, en heeft op hetzelfde adres volgens de studio ook een tv-studio en een webinarstudio. Spot TV Studios in Groningen noemt zichzelf een foto-, video-, podcast- en voice-overstudio. Tarieven staan daar niet online, dus vragen is de enige weg.

Een fotostudio als podcastplek

Je kunt ook een kleine film- of fotostudio huren en je eigen podcastset meenemen. Dat geeft vrijheid in het decor. Studio Big Time in Almere noemt podcasts expliciet als gebruik, heeft 85 m², een witte infinity wall, RGB-plafondlicht en props, en rekent €300 per dagdeel of €500 per dag. Let in zo'n ruimte wel extra op geluid: een grote witte limbo is mooi voor beeld, maar een harde ruimte voor audio. Neem dempingsmateriaal mee of vraag of de studio iets heeft.

Wat zit er bij de prijs?

Prijzen voor podcaststudio's lopen ver uit elkaar, omdat de ene studio een lege kamer met twee microfoons verhuurt en de andere een complete opname inclusief technicus en montage. Vraag dus precies wat je krijgt:

• Hoeveel microfoons en koptelefoons, en welk merk.
• Of je de losse audiosporen meekrijgt, of alleen een stereomix.
• Of montage of een eerste mix in de prijs zit.
• Hoe je de bestanden krijgt en hoe lang de studio ze bewaart.
• Wat opbouw en afbouw kosten, als je eerder binnen moet.

Lees ook wat er meestal bij studiohuur zit en welke vragen je de verhuurder stelt.

Moet je een proefopname doen?

Bij een vaste podcast met een vaste studio loont het om eerst een korte proefsessie te doen. Vijftien minuten praten, terugluisteren, kijken of het licht op beeld klopt. Dan weet je voor de eerste echte aflevering dat alles goed staat, en ga je niet halverwege een seizoen ontdekken dat de airco brommt.